Найбільший космічний апарат NASA зробив унікальний знімок Марса разом із його супутниками (фото)

Астрономи рідко можуть зафіксувати зображення Марса разом із його супутниками, Фобосом і Деймосом. Проте космічний апарат Europa Clipper зміг здійснити цю унікальну задачу.

Космічний апарат NASA Europa Clipper наразі рухається в напрямку до супутника Юпітера, відомого як Європа. У березні цього року, під час виконання гравітаційного маневру в околицях Марса, він протестував одну зі своїх камер і отримав унікальне зображення Червоної планети разом з двома її супутниками. На цьому фото всі три об'єкти представлені одночасно, повідомляє Mashable.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

NASA представило вражаючу та унікальну фотографію Марса разом із його супутниками Фобосом і Деймосом, зроблену зондом Europa Clipper під час гравітаційного маневру навколо червоної планети в березні цього року. Ця маневрація є важливою для корекції курсу апарата з використанням гравітаційного поля Марса, що дозволяє зменшити витрати пального на шляху до його основної цілі — супутника Юпітера Європи. Хоча зображення було отримано ще в березні, NASA опублікувало його лише зараз.

Астрономи рідко мають можливість зафіксувати на одній фотографії Марс, Фобос і Деймос разом. Це зображення стало важливим етапом у тестуванні інфрачервоної камери Europa Clipper, що дозволить детально дослідити Європу.

Зображення Марса, Деймоса і Фобоса було зроблено, коли зонд NASA перебував на відстані приблизно 800 000 км від Землі. У правій частині знімка видно Марс, де на полюсі планети можна побачити холодну полярну шапку, де температура становить приблизно мінус 120 градусів Цельсія. Фобос видно ближче до Червоної планети, а Демос -- у лівому верхньому кутку знімка. Обидва супутники у 250 разів тьмяніші, ніж Марс, а тому вченим довелося збільшити їхню яскравість на знімку. Уперше Фобос і Деймос разом сфотографував космічний апарат Mars Express у 2009 році.

Астрономи відносно мало знають про супутники Марса. Фобос має ширину приблизно 22 км, а Деймос -- від 11 до 14 км. За словами вчених, форма супутників Марса нагадує картоплю.

Протягом багатьох років дослідники ведуть дебати щодо походження цих супутників. Одна з гіпотез стверджує, що гравітаційне поле Марса могло захопити два астероїди. Інша ж теорія пропонує, що ці супутники є залишками самого Марса, які були виведені в космос внаслідок катастрофічного удару мільярди років тому.

Космічний апарат Europa Clipper є найбільшим зондом NASA. Його розмір разом із сонячними панелями становить понад 30 метрів. Космічний апарат було запущено в жовтні 2024 року, він має прибути до Юпітера у 2030 році. Після цього зонд NASA здійснить близько 50 прольотів повз Європу, щоб вивчити поверхню супутника, а також його надра. Ця місія має підтвердити наявність усередині Європи підземного океану. Також учені хочуть з'ясувати, чи може Європа бути придатною для життя і чи є там позаземні живі організми.

Як уже писав Фокус, NASA збирається відправити на Червону планету нові літальні апарати, яким не потрібна посадкова платформа для запуску з поверхні Марса. Ці марсіанські вертольоти допоможуть підготувати майбутню пілотовану місію на Марс.

Фокус також повідомляв про те, що науковці знайшли "прищ" діаметром 122 000 км, який "турбує" зірку протягом принаймні семи років. Відкриття екзопланети стало ключем до виявлення величезної плями на її материнській зірці, що займає 7% її поверхні. Для порівняння, найбільші плями на Сонці займають лише 0,3% його поверхні.