Які наслідки можуть бути, якщо ядерний вибух відбудеться у космічному просторі?

Питання використання ядерної зброї в космосі актуалізувалося з повідомлень про можливі плани росії щодо розміщення ядерної зброї на орбіті. Хоча ця ідея обговорюється вже десятиліттями, її наслідки можуть бути катастрофічними не тільки для космічних супутників, але й для земної цивілізації в цілому. Історичний приклад -- Starfish Prime Наочний приклад наслідків ядерного вибуху в космосі -- випробування США у 1962 році під назвою Starfish Prime. Тоді Сполучені Штати підірвали термоядерну бомбу потужністю в 100 разів більшу за ту, що була скинута на Хіросіму. Вибух стався на висоті 400 кілометрів над Землею, в зоні сучасної низької навколоземної орбіти, де знаходяться більшість супутників. Результати цього випробування були приголомшливими: яскраве полярне сяйво, помітне навіть на Гаваях, зникнення супутників та пошкодження інфраструктури на Землі через електромагнітний імпульс (ЕМІ), що знищив десятки супутників і вимкнув сотні ліхтарів на острові Оаху. Операція Dominic Starfish-Prime ядерне випробування з літака. Фото Magite Historic/Alamy Чому вибухи в космосі небезпечні?

Ядерний вибух у космосі має зовсім інший вигляд, ніж на поверхні Землі. Відсутність атмосфери усуває вогняну кулю та ударну хвилю, проте це не зменшує небезпеку — головною загрозою стає електромагнітний імпульс (ЕМІ). Потужний викид радіації здатний вивести з ладу супутники, що знаходяться в зоні дії. Радіація викликає утворення електричних зарядів, які поширюються вздовж магнітного поля Землі, ставлячи під загрозу всі космічні технології. В результаті вибуху утворюється тимчасовий радіаційний пояс навколо планети, подібний до пояса Ван Аллена. Це значно підвищує рівень радіації на орбіті, що може призвести до тривалих ушкоджень супутників протягом місяців, а іноді й років. Сучасні космічні апарати, включаючи GPS-супутники та інтернет-мережі на зразок Starlink, можуть зазнати серйозних ушкоджень або повністю вийти з ладу. Втрата важливих супутників може мати катастрофічні наслідки для цивільних і військових комунікацій, а також для навігаційних систем. Крім того, Міжнародна космічна станція та інші орбітальні платформи, такі як китайська Tiangong, можуть опинитися під загрозою через вплив радіації або можливі пошкодження електронних систем.

Чи існує реальна загроза? На сьогоднішній день неясно, наскільки серйозні наміри Росії щодо розміщення ядерної зброї в космосі. Висловлюються думки, що це може бути більше психологічний прийом для залякування. Проте, західні держави, зокрема США, ставляться до цієї загрози дуже серйозно. Хоча Росія вже не має такої потужної позиції в космічних дослідженнях, як це було за часів СРСР під час холодної війни, вона все ще залишає за собою лідерство в розробці антиспутникових технологій. Це може призвести до нової ескалації конфліктів у космічній галузі, яка набуває все більшої стратегічної важливості. Наслідки для світу Найбільша небезпека, пов'язана з використанням ядерної зброї в космосі, полягає в можливій ескалації до глобальної термоядерної війни. Хоча більшість радіації від вибуху не потрапить на поверхню Землі, політичні та військові наслідки можуть виявитися непередбачуваними. Перехід від тестування до реального використання може стати "червоним рубежем", який жодна країна не хоче перетнути. Отже, розміщення ядерної зброї в космосі є не лише технічним викликом, але і величезною загрозою для всього світу. Читайте також: Радіація змінила птахів у Чорнобильській зоні відчуження.