У Китаї виявили незвичайного динозавра, який мав більше 800 каменів у горлі: що трапилося з ним?

Палеонтологи відкрили новий вид викопного птаха-динозавра, виявивши в його скам'янілості величезну кількість камінців у стравоході. Науковці вважають, що це могло бути причиною його загибелі.

Цю інформацію опублікувало видання The Independent.

Вид отримав назву Chromeornis funkyi -- на честь техно-фанкового дуету Chromeo. За словами науковців, ця знахідка може допомогти краще зрозуміти еволюцію птахів і причини, через які частина давніх пернатих не пережила масове вимирання.

Скам'янілість віком близько 120 мільйонів років зберігається в Музеї природи Шаньдун Тяньюй у Китаї. Авторка роботи, палеонтологиня Цзінмай О'Коннор, розповіла, що під мікроскопом помітила незвичне скупчення каменів біля кісток шиї.

Додаткове дослідження виявило, що каміння було проковтнуте під час життя тварини, а не випадково потрапило до її решток. Використання рентгенівської комп'ютерної томографії показало наявність більше 800 маленьких камінців і глиняних кульок у стравоході. Ця кількість значно перевищує обсяги гастролітів — каменів, які сучасні птахи поглинають для полегшення процесу травлення їжі.

Згідно з інформацією, наданою вченими, ці камені не мали роль у процесі травлення. Дослідники вважають, що тварина, можливо, страждала від хвороби і випадково проковтнула занадто багато чужорідних предметів. Ймовірно, вона намагалася їх вивести, але важкі об'єкти затрималися у стравоході, що спричинило задуху.

Chromeornis funkyi за своїми розмірами був схожий на сучасного горобця та мав деякі спільні риси з більшим викопним птахом Longipteryx. Цей вид належав до енантіорнітинів — однієї з найпоширеніших груп птахів епохи крейдяного періоду. Після падіння астероїда ця група вимерла повністю.

"В ході тієї екологічної катастрофи енантіорнітини з найуспішніших птахів перетворилися на практично зниклий вид. Розкриття причин їхньої успішності та вразливості може допомогти нам зрозуміти, як розвивається масове вимирання, яке спостерігаємо сьогодні," – зазначила О'Коннор.

Нагадуємо, що риба, здатна до створення генетичних копій самих себе, давно викликала цікавість вчених як еволюційна загадка. Нещодавно дослідники з'ясували, який саме механізм у її генетичному коді дозволяє їй уникати мутаційного занепаду.