Виявлено величезну акулу, що лякала океанських мешканців задовго до появи мегалодона: якою вона була (фото)

Науковці знайшли скам'янілі залишки хребців гігантської хижацької акули, яка домінувала в океанах нашої планети ще до того, як з'явився мегалодон. Вважається, що її існування почалося на 15 мільйонів років раніше, ніж у будь-якої іншої великої акули.

Океан покриває більшу частину поверхні нашої планети і є домом для неймовірної кількості видів. Деякі з них процвітають досі, але інші, на жаль, давно вимерли. У недавньому дослідженні вчені виявили скам'янілі рештки одного з таких видів: скам'янілі хребці гігантської акули, яка тримала в страху океан ще за 15 мільйонів років до появи мегалодона, пише Independent.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Підписуйтеся, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших новин з царини науки!

Виявилось, що в епоху крейди в водах поблизу сучасної північної Австралії існувала жахлива акула, яка полювала не лише на китів, а й на великих білих акул, а також на мегалодонів розміром з автобус. Дослідники виявили хребці цього гіганта на узбережжі неподалік Дарвіна. Команда вчених детально проаналізувала скам'янілості і визначила, що ця величезна істота є найдавнішим відомим мегахижаком з сучасної групи акул.

Вважається, що мегахижак жив на 15 мільйонів років раніше, ніж будь-які раніше виявлені величезні акули. Вчені також вважають, що цей стародавній предок сучасної 6-метрової великої білої акули, як вважають, досягав близько 8 метрів у довжину.

Згідно з висловлюваннями співавтора дослідження, старшого куратора палеобіології Шведського музею природознавства Бенджаміна Кіра, кардабіодонтіди — це стародавні мегахижі акули, які існували в пізньому крейдяному періоді, приблизно 100 мільйонів років тому. Проте нове відкриття фактично змінює уявлення про час, коли з'явилися ці справді гігантські акули.

Слід зазначити, що акули існують вже близько 400 мільйонів років. Однак ламноподібні, які є предками сучасних великих білих акул, з'явилися в палеонтологічних свідченнях приблизно 135 мільйонів років тому. На той момент, за оцінками вчених, вони мали невеликі розміри, не перевищуючи одного метра в довжину. Тому виявлення того, що ламноподібні вже досягли гігантських розмірів приблизно 115 мільйонів років тому, стало справжнім відкриттям для науковців.

Дослідники повідомляють, що останки хребців були знайдені на узбережжі поблизу Дарвіна, що розташоване на північному краю Австралії, на дні давнього океану, який колись простягався від Гондвани (сьогоднішня Австралія) до Лавразії (сучасна Європа). Ця місцевість славиться багатим набором викопних решток доісторичних морських істот, серед яких виявлено довгошиїх плезіозаврів і іхтіозаврів.

В цілому було знайдено п'ять хребців, кожен з яких має приблизно 12 сантиметрів у довжину. Важливо підкреслити, що для палеонтологів хребці акул є справжнім скарбом. Це пояснюється тим, що скелет акул складається з хрящової тканини, а не з кісток. Тому вчені зазвичай можуть натрапити лише на зуби давніх акул.

Дослідники застосували математичні формули для визначення розмірів вимерлих акул, зокрема мегалодона — величезного хижака, який з'явився на Землі пізніше і міг досягати довжини до 17 метрів. На думку вчених, їм знадобилися роки для перевірки різних методів оцінки розмірів дарвінівських кардабіодонтидів, а також аналіз даних рибальства, використання комп'ютерної томографії та математичних моделей. Завдяки цим зусиллям, команді вдалося створити ймовірну реконструкцію розмірів і форми цього хижака.

Автори вважають, що гігантська акула мала вигляд як сучасна гігантська акула.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що вчені вважають, що вимерлі мегалодони плавали дуже повільно.

Попередньо Фокус повідомляв, що дослідники нарешті виявили, якою їжею в основному живився величезний мегалодон.