На орбіті було запущено найбільший обчислювальний кластер, що складається з 40 процесорів, розташованих на 10 супутниках.

Канадська фірма Kepler Communications успішно запустила на орбіту найбільший обчислювальний кластер, що складається з близько 40 процесорів, розміщених на 10 супутниках. Крім того, компанія уклала нову угоду про співпрацю зі стартапом Sophia Space, який має на меті протестувати систему космічного комп'ютера.

Попри активні розмови про космічні дата-центри, наразі на орбіті працює небагато потужних процесорів. Ситуація починає змінюватися, і формується ринок обробки даних прямо в космосі.

Кластер Kepler стартував у січні цього року. Він складається з приблизно 40 процесорів Nvidia Orin, які розташовані на 10 супутниках, що з'єднані за допомогою лазерної комунікації. Компанія вже залучила 18 клієнтів, серед яких є і Sophia Space.

Експерти вважають, що великі космічні дата-центри, про які говорять SpaceX і Blue Origin, з'являться не раніше 2030-х років. Першим етапом стане обробка даних безпосередньо на орбіті, щоб покращити роботу супутникових сенсорів для бізнесу та державних структур.

Kepler не вважає себе традиційним дата-центром. Як зазначає генеральний директор Міна Мітрі, компанія працює над створенням інфраструктури для космічних застосувань і прагне стати мережею, що надає зв'язок і обробку даних для супутників, дронів та літаків.

Sophia Space створює комп'ютери з пасивним охолодженням, здатні вирішити одну з ключових проблем космічних дата-центрів — перегрів потужних процесорів, уникаючи при цьому застосування громіздких та дорогих систем активного охолодження.

У рамках співпраці компанія Sophia планує інсталювати свою операційну систему на супутник Kepler і протестувати її роботу на шести графічних процесорах, розташованих на двох різних апаратах. Хоча подібні процедури є звичними для наземних дата-центрів, їх реалізація в космічному середовищі відбудеться вперше. Це дозволить протестувати технологію перед запуском власного супутника Sophia, який заплановано на кінець 2027 року.

Для компанії Kepler ця співпраця є можливістю продемонструвати потенціал своєї мережі. Наразі вона займається обробкою даних, які отримує з Землі або які збирають її супутники, але в перспективі планує інтегрувати сторонні пристрої.

Згідно з висловлюваннями Мітрі, компанії, які займаються супутниковими технологіями, вже інтегрують цю модель у свої стратегії. Це відкриває можливості для передачі обробки даних від енергомістких сенсорів, зокрема радарів з синтетичною апертурою. Такі інноваційні рішення привертають увагу й американських військових, які працюють над створенням нової системи протиракетної оборони, основаної на супутниках. Компанія Kepler вже продемонструвала лазерний зв'язок між космічним простором і літаком під час випробувань для уряду США.

Обробка даних безпосередньо там, де вони збираються, дозволяє швидше реагувати -- саме це може стати головною перевагою космічних обчислень на першому етапі. Такий підхід відрізняє Kepler і Sophia від компаній, які роблять ставку на великі дата-центри з потужними процесорами.

Мітрі зазначив, що компанія акцентує увагу не на навчанні моделей, а на їх практичному застосуванні. Тому вона активно розвиває мережу розподілених процесорів, які функціонують безперервно. Якщо система споживає кіловати енергії, але використовується лише в обмежені періоди, це є неефективним. Натомість їхні процесори працюють безперервно, забезпечуючи оптимальну продуктивність.

Генеральний директор Sophia Роб ДеМілло додав, що обмеження на будівництво дата-центрів на Землі можуть зробити космічні рішення більш привабливими. Він навів приклад міста у штаті Вісконсин, яке нещодавно заборонило будівництво нових дата-центрів, і зазначив, що ситуація може швидко змінюватися.