Китай планує атаку на астероїд: що відомо про цей космічний експеримент

Китайська Народна Республіка готується до першої у своїй історії місії планетарної оборони. Її запуск попередньо запланований на грудень 2027 року.

Про це повідомило видання Space24.

Спочатку в експерименті планувалося використовувати астероїд 2020 PN1, але тепер було вирішено змінити ціль і провести випробування на об'єкті 2016 WP8.

Місію планується здійснити за допомогою ракети-носія Chang Zheng-3B ("Довгий похід"), запуск якої заплановано з космодрому Січан. У космічний простір буде виведено два апарати: один з них слугуватиме спостережним зондом, а інший виконуватиме функції ударного пристрою.

Відповідно до запланованої програми, дослідницький апарат виконає гравітаційний маневр поблизу Венери та досягне астероїда в 2029 році. Протягом кількох місяців він буде досліджувати цей об'єкт. Інший апарат набереться сміливості та зіткнеться з астероїдом, після чого зонд зафіксує результати удару, зокрема можливі зміни в його орбіті.

Астероїд 2016 WP8 належить до групи Афіни -- це навколоземні об'єкти, орбіти яких перетинаються з орбітою Землі, але переважно проходять ближче до Сонця. Через потенційну можливість зближення із Землею такі астероїди вважаються перспективними для тестування технологій планетарної оборони.

Схожі місії вже здійснюють інші космічні організації. Наприклад, у 2022 році NASA запустило експеримент під назвою DART, в рамках якого космічний апарат вдарив по супутнику астероїда Дідімос — Діморфосу. Цей удар дозволив змінити характеристики його орбітального руху.

Нині Європейське космічне агентство готує місію HERA для дослідження наслідків цього удару, а також проєкт RAMSES, який передбачає вивчення астероїда Апофіс під час його зближення із Землею у 2029 році. Запуск цієї місії запланований на 2028 рік.

Нагадаємо, раніше вчені з'ясували, що Земля, ймовірно, утворилася без суттєвої участі матеріалу з-за меж Юпітера. Результати ставлять під сумнів попередні уявлення про походження води на планеті.