У Колорадо наблюдается необычное явление: рогатые "кролики Франкенштейна" стали массово появляться. Как ученые объясняют этот феномен? Смотрите фото.

У серпні мешканці північного Колорадо (США) почали помічати диких кроликів, що мають темні "роги" та "щупальця" на мордах. У соціальних мережах їх охрестили "кроликами Франкенштейна". Ці аномальні утворення є результатом вірусу папіломи Шоупа, який, зазвичай, не є смертельним і не передається іншим тваринам або людям.

Американці вже не вперше стикаються з кроликами, інфікованими ВПШ. Ця хвороба зазвичай поширюється в літній період у таких штатах, як Колорадо, Південна Дакота, Міннесота та Техас, повідомляє 9News.

Як виявляється вірус папіломи Шоупа?

"Гротескні, схожі на рогоподібні нарости можуть здатися кадрами з малобюджетного фільму жахів, але вчені кажуть, що немає причин для занепокоєння - у цих пухнастих створінь просто відносно поширений вірус", - зазначили журналісти AP.

Захворювання спричиняє у кроликів ріст бородавчастих наростів, найчастіше на мордочках, рідше - на шиї.

Вірусні знімки призвели до виникнення різноманітних незвичайних прізвиськ: "франкенштейнівські кролики", "демонічні кролики", "зомбі-кролики". Однак ця хвороба має давнє коріння. Симптоми вірусної хвороби кроликів (ВПШ) згадуються ще в стародавніх легендах, а в Північній Америці існує міф про кролика з рогами.

Крім того, хвороба підштовхнула наукові дослідження майже 100 років тому: вивчення захворювання кроликів сприяло розумінню вченими зв'язку між вірусами і раком, наприклад, вірусом папіломи людини, що викликає рак шийки матки.

Вірус отримав свою назву на честь доктора Річарда Е. Шоупа, професора Рокфеллерівського університету, який вперше описав це захворювання у 1930-х роках.

Як здійснюється передача хвороби "кроликів Франкенштейна"?

ВПШ передається через укуси різних комах, зокрема бліх і кліщів. Кара Ван Хуз, представниця Управління парків і дикої природи штату Колорадо, зазначила, що заражені тварини найчастіше виявляються влітку, коли зростання чисельності кроликів збігається з підвищеною активністю комах.

Протягом минулого тижня Управління парків і дикої природи отримало близько десяти звернень щодо кроликів з "рогами". Водночас Ван Хуз вважає, що випадків ВПШ, ймовірно, не так вже й багато; найімовірніше, люди спостерігають одну й ту ж групу інфікованих кроликів.

Вірус може передаватися від кролика до кролика, але не до інших видів, включно з людьми й домашніми тваринами, підкреслила Ван Хуз. Небезпека існує тільки для домашніх кроликів, яких утримують на вулиці.

Експертка додала, що нарости спочатку схожі на бородавки, але можуть вирости до великих розмірів. Самі по собі вони не шкодять тварині, за винятком випадків, коли з'являються на очах або біля рота. Тоді кролики не можуть переміщатися або їсти.

Імунна система кроликів зазвичай ефективно справляється з вірусами, і як тільки це відбувається, нарости зникають, зазначила Ван Хуз.

"Якщо ви зустрінете кролика з чорними пухлинами на голові або шиї, це не має стати причиною для занепокоєння з боку органів контролю за тваринами. Дикі кролики, які страждають від цього захворювання, не підлягають реабілітації", - зазначила Джулі Ліндстром, керівниця служби контролю за тваринами поліції Су-Фолса (Південна Дакота).

За інформацією OBOZ.UA, упродовж останніх тижнів вірус Західного Нілу швидко розповсюджується територією Європи, викликаючи значне занепокоєння серед фахівців-епідеміологів та представників органів охорони здоров'я. Особливу увагу привертає ситуація в Італії.